Die persistenten organischen Schadstoffen (POPs) sind in der Umwelt befindliche Schadstoffe, die aus den menschlichen Aktivitäten entstehen, wie die PCB und die Dioxine. Sie können dort eine lange Zeit fortbestehen. Sie kommen in allen lebenden Organismen sowie in Nahrungsmitteln wie Fisch, Geflügel, Milchprodukten, Fleisch und Eiern vor.
Die Muttermilch stellt eine sehr interessante Matrix zur Messung der Anhäufung von diesen Schadstoffen unter der Bevölkerung dar. Es ist das erste Mal, dass eine Studie in einem so großen Umfang durchgeführt wurde und repräsentativ für alle Teile des Landes ist.
Das Projekt “POPs in der Muttermilch” steht sehr gut im Einklang mit der Umsetzung des Übereinkommens über die POPs. Ein solches Projekt spiegelt die Ergebnisse der Maßnahmen wider, die zur Minderung der Umweltverschmutzung sowie der Kontamination der Nahrungsmittelkette getroffen worden sind. Zweck dieses Projekt war es auch, die Prioritäten neu auszurichten. Es betraf eine erhebliche Anzahl von Stoffen und interessierte sich auch für neue mögliche Tätigkeitsbereiche.
Dieses Projekt stellt den Beitrag Belgiens zur vierten Kampagne der Weltgesundheitsorganisation über diese Thematik dar. Im Laufe dieser Kampagne ist eine ziemlich größere Anzahl der Schadstoffe, darunter organochlorierten Pestiziden und Flammschutzmitteln, untersucht worden.
Das Projekt erfolgte im Auftrag und zu Lasten der Gemischten Interministeriellen Konferenz Umwelt und Gesundheit (Die GIKUG), in der alle föderalen, regionalen und gemeinschaftlichen Behörden Belgiens in den Bereichen Umwelt und Gesundheit einen Sitz haben.